Grenzfluktuationen:
Die Ästhetische Evolution der digitalen Skulptur
                                                                                               von Christiane Paul
Technologische Entwicklungen, Zugriff und Verfügbarkeit

Für alle der Bildhauer ist die Möglichkeit, Skulpturen zu entwerfen und produzieren, die mit traditionellen Mitteln nicht geschaffen werden könnten, ein Hauptgrund für die Verwendung digitaler Technologien. Das Ausmaß zu erforschen, in dem Computertechnologien neue Wege zum Verständnis und zur Produktion von Skulpturen erschließen, ist für Keith Brown ein bedeutender Faktor seiner Arbeit. Wie Dan Collins bemerkt, ist die Technologie zu kostbar, zeitaufwenig und lernintensiv, als daß man etwas Geringeres erwarten könnte als die Kreation einer Arbeit, die nicht auf andere Art und Weise verwirklicht werden könnte.

Die technologischen Entwicklungen, die in den letzten Jahren stattgefunden haben, haben es ermöglicht, die Art und Weise und den Grad der Verzerrung, dem jedes gegebene Objekt oder jeder Datensatz unterworfen ist, zu kontrollieren, wie Dan Collins zusammenfassend sagt. Maßstabsänderungen, Proportionsverschiebungen, exzentrische Perspektiven, Morphing-Prozeße und 3D-Montage sind einige der Techniken, die er in seiner Arbeit erforscht. Für Keith Brown sind neue Entwicklungen in der Technik der Schichtmanufaktur und die Einführung einer größeren Materialvielfalt von besonderer Wichtigkeit.

Die "kollektive Realität", die Active Worlds schafft, konstituiert für Derrick Woodham eine technologische Entwicklung, die seine Arbeit tiefgreifend beinflußen wird. Er ist noch dabei, die Bruchstücke seiner Erfahrung mit DAAP zusammenzutragen und auszutarieren, inwieweit er sich mit den gegenwärtigen und zukünftigen Möglichkeiten der Software beschäftigen will, und hat das Gefühl, daß ihm der nötige Abstand zu einer objektiven Bewertung noch fehlt.

Die Verfügbarkeit technologischer Mittel hat sich im Laufe der letzten Jahre zweifelsohne erhöht. Es gibt heute wesentlich mehr Firmen, die Datenerfassungs- und Output-Geräte bauen, was zu einer Kostensenkung geführt hat, und es hat beständig Verbesserungen und einen Preisabbau bei Hardware und allen CAD/3D-Animationsprogrammen gegeben.

Dan Collins und seine Kollegen haben 1994 damit begonnen, ein voll funktionsfähiges Labor an der Arizona State University aufzubauen, und obwohl PRISM nun als ein mit neuesten Computern, Laserscannern und diversen Output-Geräten ausgerüsteter Prototyp funkioniert, hat er das Gefühl, daß er gerade erst am Anfang steht. Keith Brown sieht, was die Kosten betrifft, ebenfalls einen weitgehend demokratisierenden Effekt. Er brennt darauf, den ersten erschwinglichen 3D-Drucker benutzen zu können (der angeblich in 2 Jahren erhältlich sein wird), und Robert Smith ist überzeugt, daß der Tag des 3D-Kopiergeschäfts kommen wird. Visualisierungstechnologien, die früher einen Wert von Millionen von Dollar hatten, sind heute für jeden digitalen Bildhauer zu einem Preis unter tausend Dollar zu haben.

Obwohl es, laut Smith, wesentliche Fortschritte bei den Rapid-Prototyping-Prozessen gegeben hat, bleibt die Verfügbarkeit der Technologie aufgrund der hohen Produktionskosten immer noch ein großes Problem -- eine Erfahrung, die von Michael Rees geteilt wird, der erklärt, daß ihm der Zugriff auf die Technologie nur unter größten Bemühungen von seiner Seite möglich war. Er hat das Gefühl, daß die Künstler in dieser Hinsicht meistens übergangen werden.